La azienda giapponese di Niko (o "Nikoh"), nata come produttrice di obiettivi nel 1959, e cambiò il suo nome in Cosina nel 1973. La prima parte del nome è un riferimento all'area di Koshi all'interno di Nakano, da dove proveniva il fondatore; mentre 'Na' rappresenta Nakano. Iniziò a produrre fotocamere tipo Instamatic nel 1966 e, nel 1969, continuò con le compatte con pellicola da 35 mm e le cineprese da 8 mm.

FOTOCAMERE PRODOTTE

La prolifica azienda Cosina, produsse  nel 1968 la sua prima reflex, la Cosina Hi-Lite la cui serie si concluse nel 1976 con la Hi-Lite ECL. Nel 1978 furono introdotte le Cosina CS-1, CS-2 e CS-3. La CS-3, la più completa, insieme a CS-1 e CS-2, accettava obiettivi con innesto K e offriva l'esposizione manuale o automatica e si basava su un otturatore sul piano focale in tessuto a scorrimento orizzontale con velocità temporizzate elettronicamente da 8s a 1/1000 più B. La velocità di sincronizzazione del flash era a 1/60 di secondo (a differenza del Cosina CT-4 che raggiungeva 1/100 di secondo).
Nel 1980 commercializzò la prima fotocamera al mondo a pulsanti, la Cosina CT-1, e un anno più tardi la Cosina CT-1A che sostituì l’ago dell’esposimetro con tre LED. La Cosina CT-1 Super  fu un'evoluzione delle CT-1 e CT-1A con l’aumento della velocità dell'otturatore a 1/2000 di sec. e la presenza dell'autoscatto. Nel 1981 ecco la Cosina CT-10 con l'esposizione automatica a priorità di apertura, la velocità di sincronizzazione X di 1/100 di sec ma mancava il pulsante di autoscatto. La CT-20 era abbastanza simile ma aveva un contatto aggiuntivo per un flash dedicato.
Nel 1982 produsse la Cosina CT-1G con caratteristiche tecniche identiche alla CT-1A ma si differenziava solo nell'estetica con aggiunta una guanciola che fungeva da impugnatura. Anche la Cosina CT-4 sfoggiava un otturatore Seiko, che andava da 1/1000 di secondo fino a 8 secondi e anche Cosina CT1-EX, ex CT-10. Nel 1984 presentò la Cosina CT-7 con esposizione automatica a priorità dei diaframmi e 4 pulsantini. Dipendeva però completamente dalle pile, senza le quali cessava completamente di funzionare. La Cosina E-1 Solar, era l'unica fotocamera con un sistema di misurazione alimentato da celle solari montate sul pentaprisma. La poca luce raccolta era sufficiente per l’esposimetro in quanto la fotocamera era completamente meccanica.
Nel 1986 venne offerta la Cosina CT-9, derivata direttamente dal modello CT-7, era sprovvista di memoria esposimetrica; utilizzava l'innesto dell'obiettivo M42 (Praktica / Pentax) o l'innesto dell'obiettivo Pentax K (a baionetta).

Infine nel 1990 circa, furono presentate quattro camere enfatizzando l'essenziale: la Cosina C1 utilizzava l’attacco K ma era priva di autoscatto. La Cosina C2 e la Cosina C3, dall'aspetto simile offrivano l'esposizione automatica dell'otturatore elettronico. Infine ecco la Cosina C1s, una continuazione delle caratteristiche originariamente sviluppate per la CT1 Super, ma qui lo stile è stato modernizzato e il selettore ISO è stato combinato con la ghiera dei tempi.

MARCHI FAMOSI E NON

La Cosina ha una lunga storia nella produzione di fotocamere per conto di marchi diversi: forse i primi modelli sono state le fotocamere come la Nikon FM10 e l'Olympus OM2000 ed infatti è meglio conosciuta come produttore e fornitore di componenti di fotocamere per altre marche. C'è una lista contenente 100 o più modelli da loro prodotti, e solo una piccola parte con l'etichetta Cosina.

Nella lista sottoriportata, le fotocamere in azzurro contengono un link che porta alla scheda della fotocamera stessa.

La Cosina ha fabbricato anche obiettivi intercambiabili per fotocamere di vari produttori: per Vivitar, Tamron ed Exakta. Ha anche prodotto obiettivi intercambiabili con il proprio modulo di messa a fuoco automatica da utilizzare su fotocamere senza AF.
Sono stati prodotti anche obiettivi per gli OEM: serie ZF, ZI, ZK, ZM per Zeiss e negli anni '70 anche per Ihagee, Contax S2.